Carnivàle est une fête foraine parcourant le Middle West américain durant la Grande Dépression des années 30. Ben Hawkins rejoindra la troupe suite au décès de sa mère. Mais quels sont ces étranges pouvoirs qui l’animent ? Après deux saisons la série fût malheureusement arrêtée dans son élan, mais elle reste un indispensable à avoir vu.

A part ça, cette série est vraiment géniale. Du générique de début, aux images en passant par une intrigue complexe et des personnages hauts en couleurs. Carnivàle parle d’une lutte entre le Bien et le Mal, de pouvoirs surnaturels et de quête d’identité, ce pendant une des périodes les plus fascinantes de l’histoire des États-Unis, la Grande Dépression.

Le générique de début montre tout à fait cette intrication entre l’Histoire, la vraie celle avec un grand H et l’histoire de Carnivàle symbolisée par les cartes du Tarot, qui jouent un rôle non négligeable dans la série.

On peut faire le lien entre Carnivàle et les livres de Sturgeon, Cristal qui songe et Les Plus d’Humains. Je n’ai pas lu le second mais certains éléments du premier se retrouvent en effet dans Carnivàle : une fête foraine, des monstres de foire, du surnaturel, une « Direction » de la foire pour le moins énigmatique, une lutte entre le Bien et le Mal.

Ce n’est pas négligeable, mais d’un point de vue narratif, Cristal qui songe et Carnivàle sont très différents.

Citons une différence majeure en exemple, la religion. La religion tient une part importante dans la série : l’antagoniste est un prédicateur fou qui se sert du fanatisme religieux et de la faiblesse de pauvres gens pour les attirer autour de lui. Il est une sorte d’Ante-Christ. Dans Cristal qui songe, on ne parle absolument pas de religion, ni de fanatisme religieux.

2003 – 2005. 2 saisons. série terminée. 24 épisodes de 55 minutes. Récompensés par 5 Emmy Awards en 2007

Pour aller plus loin

Impressions : Cristal qui songe de Théodore Sturgeon.