Kim Stanley Robinson s’appuie sur une question simple mais aux conséquences complexes pour lancer ce roman aux milles facettes qu’est Chroniques des années noires : comment aurait évolué le monde si la peste avait complètement anéanti la civilisation occidentale. L’auteur nous contera 700 ans de l’histoire du monde revue et visitée à la lumière de ce point de divergence.
En s’appuyant sur les histoires de trois personnages qui vont vivre multiples réincarnations, se croiser et se recroiser au fil du déroulement de l’Histoire, l’auteur passera au travers des âges de ce monde où les civilisations dominantes sont la Chine et l’Islam.
Si l’histoire inventée par Robinson est très différente de la vraie, on y trouvera des éléments communs, comme la découverte de l’Amérique, les grandes découvertes scientifiques, la libération de la femme … Éléments traités bien sûr de façon à s’intégrer parfaitement au récit. Le fait de suivre des personnages qui ont chacun une histoire individuelle permet de rendre le récit vivant et non pas constituer uniquement un manuel d’Histoire (revisitée).
Car Chroniques des années noires n’en est pas loin, de part la cohérence et la précision dont fait preuve l’auteur. Cela aurait vraiment pu se passer comme ça. Bon, je ne suis pas historienne et suis loin d’être experte dans le domaine, mais en tout cas tout semble tenir parfaitement la route.
Évidemment, l’Histoire est complexe et une Histoire inventée cohérente se doit de l’être aussi. Chroniques des années noires est donc loin d’être un livre facile à lire. Un certain nombre de termes et de notions culturelles peuvent être difficiles à saisir. Dans l’une des parties du livre, on a droit à des petites explications, très précieuses. Je dois avouer que j’aurais bien voulu que l’on en ait tout au long de la lecture. Ce sera mon seul bémol à cette magnifique épopée de plus de 1000 pages à savourer lentement.
Informations éditoriales
Publié pour la première fois en 2002. 2003 pour la traduction française aux Presses de la Cité. Traduit de l’américain par David Camus et Dominique Haas.. Titre original : The years of rice and salt. Prix Locus du meilleur roman de science-fiction en 2003. 1015 pages.
Livre lu dans le cadre des challenges :
Défi SF 2010 & Winter Time Travel
Le dragon galactique 
J'ai adoré quand les savants arabes essaient de mesurer la vitesse de la lumière avec des lanternes.
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Ha oui ceux-là ils revisitent quelques grands classiques des découvertes scientifiques, comme la vitesse de la chute d'un objet :p
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Ce genre de livre aurait tout pour me plaire normalement mais je n'ai pas eu de bonnes expériences avec Kim Stanley Robinson. Sa trilogie martienne m'est tombée des mains au bout de 150 pages et le seul autre roman de lui que j'ai lu (les menhirs de glace) ne m'a pas emballé.
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malgré ton billet il m'impressionne toujours autant ce bouquin 😉
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Il est dans ma pile ! Il impressionne le bougre…
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J'en garde un très bon souvenir.
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@Pitivier : je vais lire Mars … en mars, je te dirai s'il y a des similitudes.
@Lhisbei etBiblioman(u): à lire doucement ^^
@Efelle : chouette billet d'ailleurs.
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Je le prend en note j'aime beaucoup les uchronies quoique je n'en lis guère. En plus, il s'agit d'un auteur fort connu, mais que je n'ai jamais lu ce serait une occasion de réparer mon ignorance.
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Celui-ci me tente bien… si je trouve le courage de m'enfiler ce pavé monstrueux de plus de 1000 pages.
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Avec exactement le même point de divergence (la grande peste noire de 1348), Silverberg fait un petit livre léger de moins de 200 pages ! En tout cas, tu m'as bien donné envie…
A.C.
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Ha oui ? Quel est le titre ?
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Le titre c'est « La porte des mondes » je crois …
Je ne l'ai pas lu mais j'ai cru comprendre qu'il était du même genre et plus facile d'accès que celui de Robinson.
Ceci dit ton billet m'a quand même donné envie de lire le Robinson 🙂
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