Il y a 20 ans, je lisais toute la série des Rougon-Macquart dans le désordre, en deux ou trois ans. Cette année, je me décide à tout relire depuis le début, en bonne compagnie. Ça va être chouette.

Lire les Rougon-Macquart dans le désordre

Rougon-Macquart + quelques autres ouvrages de l’auteur. Ma collection était dépareillée, certaines éditions étaient assez anciennes, du genre à ne pas avoir de code ISBN. Ma lecture fût dépareillée aussi : je les ai lus dans le désordre, au fur et à mesure qu’ils me tombaient dans les mains, la plupart en farfouillant au Pêle-Mêle, institution bruxelloise du marché du livre d’occasion, certains en les achetant neufs.

Quelques uns m’avaient moins plu comme La curée, Pot-Bouille ou La Terre. D’autres, plus nombreux m’avaient passionnés, comme Nana, L’assommoir, La débâcle ou Germinal.

Au global, malgré quelques ratés et mon jeune âge, je n’ai jamais trouvé ces livres ennuyeux. Ce sont des histoires qui sentent leurs personnages, leurs décors, mais surtout qui suintent l’injustice et la misère du monde de ce 19ème siècle décrit par Zola.

Relire les Rougon-Macquart dans l’ordre

Depuis plusieurs années à présent, je songe à relire les Rougon-Macquart, dans l’ordre cette fois. Cette année, je commence, en compagnie d’Alys et de Ksidraconis. On va papoter par mail après lecture de chaque partie du premier tome. Ça va être chouette.

J’attends une lecture plus profonde que celle que j’en avais faite étant plus jeune. J’aimerais m’intéresser en parallèle au contexte historique et à l’histoire derrière les romans. J’espère trouver plein d’informations sur le net. J’attends aussi de lier les livres entre eux, ce qui m’avait complètement échappé à l’époque, en tout cas jusqu’au Docteur Pascal, le dernier volet de la série (que j’avais lu en dernier, si je me souviens bien). Lier les personnages et les histoires de famille. Ça va être chouette.

Pour cette relecture, je me suis procuré le fichier des œuvres complètes d’Emile Zola, un fichier  de 18274 pages (oui vous avez bien lu) que j’ai payé … 1€79, aux éditions Arvensa. Je doute de la réelle praticité du machin mais après avoir échoué à trouver des œuvres complètes de qualité en papier, ceci m’a semblé être la meilleure solution. Dans le pire des cas, j’achèterai en parallèle une version poche des romans. J’ai tout de même hâte de mettre le nez dans ce fichier, autant de pages, de titres, c’est réjouissant. Ça va être chouette.

Un programme chargé

Je ne sais pas encore si je vais tous les relire ni combien de temps cela va prendre. En tout cas, il s’agit de mon intention initiale, quitte à étaler cette relecture sur plusieurs années. Voilà le programme :

[Je relis Zola depuis 4 ans maintenant et c’est vraiment super ! Vous pouvez lire mes chroniques de relecture en cliquant sur les liens sous les titres.]

1. La Fortune des Rougon (1871) – début de la lecture avec Alys et Ksidraconis ce mois-ci.
2. La Curée (1872)
3. Le Ventre de Paris (1873)
4. La Conquête de Plassans (1874)
5. La Faute de l’abbé Mouret (1875)
6. Son Excellence Eugène Rougon (1876)
7. L’Assommoir (1877)
8. Une page d’amour (1878)
9. Nana (1880)
10. Pot-Bouille (1882)
11. Au Bonheur des Dames (1883)
12. La Joie de vivre (1884)
13. Germinal (1885)
14. L’Œuvre (1886)
15. La Terre (1887)
16. Le Rêve (1888)
17. La Bête humaine (1890)
18. L’Argent (1891)
19. La Débâcle (1892)
20. Le Docteur Pascal (1893)

Pour le reste de l’oeuvre de l’auteur (bien plus conséquente que ce j’imaginais initialement), on avisera plus tard. Je ne m’engage pas à chroniquer chacune de mes relectures, mais j’aimerais, dans l’idéal.

Pour aller plus loin

L’image d’introduction est une photographie du tableau de Manet « Emile Zola », datant de 1868. Il est visible au Musée d’Orsay. Plus d’infos sur son histoire sur le site officiel du musée.
Editions Arvensa.