On se doute rapidement que Sirius Black va être au centre de l’attention lors de cette aventure. D’ailleurs, il semble avoir une dent particulière contre Harry, qui apprendra par hasard pourquoi : Sirius Black aurait trahi ses parents et serait donc indirectement responsable de leur mort.

Le suspens commence assez tard dans le livre, vers la page 176 lorsque Peeves, l’esprit frappeur de l’école, annonce que Black est entré dans l’école.

Deux choses m’ont particulièrement marquées dans Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban :

• présence d’un paradoxe temporel : grâce au sablier d’Hermione, Harry et elle pourront remonter le temps et en changer le cours. A un moment donné Harry se voit lui-même, mais il pense que c’est son père. Ce qui va le pousser lors de son retour dans le passé à se rendre à l’endroit où il a vu son « père ». Il se sauvera ainsi lui-même. Mais il faut qu’il se soit vu pour être poussé à aller à l’endroit où il a vu son père. Bref, je me comprends. On appelle ça le paradoxe de l’écrivain : un évènement déclenche sa propre cause.
• Où l’on se rend compte que le Ministère de la Magie est un ennemi aussi. En effet, si quelques indices nous sont distillés au cours du deuxième volume, on verra dans celui-ci que le Ministère de la Magie a des aspects pas très reluisants. La condamnation à mort de Buck l’hippogriffe et Sirius Black n’en sont que les aspects les plus visibles. S’acoquiner avec des créatures qui ne sont poussées que par l’assouvissement de leur désir le plus profond : voler toute idée de bonheur aux êtres humains, dans le seul but de faire surveiller les prisonniers de la prison des sorciers en est une autre.

On notera aussi les prémisses des émois amoureux à venir, dans ce bref extrait, qui pourrait presque passer inaperçu dans la cohue et l’excitation du match de Quidditch Serdaigle – Gryffondor :

Cho Chang, qui jouait au poste d’Attrapeur, était la seule fille de l’équipe. Elle avait une tête de moins que Harry et celui-ci, malgré sa nervosité, ne manqua pas de constater qu’elle était particulièrement jolie. Lorsque les deux équipes se firent face, alignées derrière leurs capitaines, elle adressa à Harry un sourire qui lui donna une étrange sensation au creux de l’estomac. Et cette fois, le trac n’y était pour rien.

Au final, un troisième opus plus mature que les deux premiers : réflexion et complexification de l’histoire, avec des méchants qui n’en sont pas et des gentils qui n’en sont peut-être pas non plus.

Un petit mot pour Neville, le véritable héros de la série Harry Potter : Neville se distingue dans ce volume par sa capacité à  affubler l’épouvantard ayant pris la forme de Rogue des vêtements de sa grand-mère.

Informations éditoriales

Publié pour la première fois en 1999. 1999 pour la traduction française, chez Gallimard Jeunesse. Traduit de l’anglais par Jean-François Ménard. Titre original : Harry Potter and the Prisoner of Azkaban. 465pages.