Cette épisode des Annales est particulièrement réussi. L’histoire est prenante. Les personnages attachants. Une petite touche philosophique sur le destin, la vie, la mort, la place de chacun dans l’univers, toussa toussa.

La Mort s’ennuie. La Mort a besoin de vacances. La Mort prendra donc un apprenti, qui une fois formé, pourra le seconder efficacement dans la lourde tâche qui est la sienne ( et que nous n’avons point besoin de nommer). L’apprenti, c’est Mortimer, jeune garçon maladroit, un peu timide et naïf. Celui-ci prend son boulot à cœur, mais le problème est bien là : il a un cœur lui, qu’il ne peut ignorer. A partir de là, les problèmes vont commencer …

 » VOUS AVEZ ENVIE DE ME PARLER ?
– Oui, bien sûr. J’écoute bien.
– PERSONNE N’AVAIT ENCORE EU ENVIE DE ME PARLER.
– C’est honteux.
– ON NE M’INVITE JAMAIS A DES FÊTES, VOUS SAVEZ.
– Tss.
– ON ME DÉTESTE. PERSONNE NE M’AIME. JE N’AI PAS UN SEUL AMI.
– Tout le monde devrait avoir un ami, fit sagement le tenancier.
– JE CROIS … JE CROIS QUE JE POURRAIS ÊTRE L’AMI DE LA BOUTEILLE VERTE. »

Personnage récurrent des Annales, La Mort se dévoile ici dans toute sa splendeur et dans toute … son humanité. Voilà qui sort de l’ordinaire. Même si Mortimer est au centre de l’histoire, La Mort reste le personnage le plus attachant de part la vulnérabilité qu’il (oui, une fois pour toutes, La Mort est de genre masculin) montre alors qu’il est censé être un personnage impitoyable.

Mais il avait appris, ces derniers temps, qu’il valait mieux surfer sur la crête de l’incertitude plutôt que se noyer dans le creux de sa vague.

Mais tous les personnages de ce volume ont un petit quelque chose qui attire la sympathie : Morty, l’apprenti au grand cœur ; Ysabell, l’ado qui s’ennuie ; Albert, le serviteur plein de secrets ; Keli, la reine qui tente d’échapper à son destin ; Coupefin, premier Identificateur Royal de l’histoire du Disque. Quoique pour ce dernier, j’émettrais une réserve : en effet, quand on se sert d’une tranche de bacon comme marque-page, on ne peut être une personne recommandable … Mais son heurtoir de porte est rigolo.

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