Avant 7 jours est un roman écrit par Nelly Chadour et publié chez les Moutons Electriques à l’occasion de la rentrée littéraire 2021. Montez dans le ferry, on part sur Unscilly, je vous dis tout de ma rencontre peu concluante avec ce roman.

999

Sur l’île d’Unscilly, reliée aux grandes îles uniquement par un ferry hebdomadaire et par radio, vivent 999 habitants exactement. Pas plus pas moins. Si un habitant doit vraiment quitter l’île par exemple pour des raisons médicales, il doit revenir avant 7 jours. Rajoutons à cela que les habitants célèbrent des rites issus des anciennes religions celtes, comme Samhaine ou Beltaine. La mythologie celte est au cœur du mystère qui entoure l’ile.

Les enfants connaissent les règles de leur île et les suivent mais sont tenus écartés des raisons qui les motivent jusqu’à une cérémonie qui a lieu après leur 18ème anniversaire. Tout est précepte séculaire sur cette île où le temps semble s’être arrêté. Cela m’a un peu fait penser à The Village de M. Night Shyamalan dans le genre huis clos communautaire où la vérité est tue car considérée comme trop dangereuse. Ce poids du non-dit qui coure à tous les étages est une grande thématique du roman.

Stranger island

La petite bande composée de Siofra, Jodie, Agnes, Cameron et Ronan, va commencer à se poser de sérieuses questions sur le mode de vie des habitants et les évènements étranges qui se passent sur l’île. Ici on est plus dans le registre d’un Strangers Things de Matt et Ross Duffer avec sa bande d’adolescents ne comptant pas trop sur les adultes et s’arrangeant pour trouver leurs réponses par eux-mêmes dans un monde devenu effrayant quand les choses qui s’y cachent se révèlent. On y est aussi pour la nostalgie des années 80 qui est abondamment référencées : films d’horreur cultes datant de cette époque, les titres des chapitres sont des titres des chansons de The Cure, dont Jodie est fan. 

On y parle aussi de harcèlement scolaire, dans ses aspects les plus vils, puisqu’il est limite entériné par les adultes et que les bullies de Siofra « Souffrance » Sullivan sont de vraies petites crapules. On y parle de pas être dans la norme et d’en supporter le poids, pour Siofra, ou de l’embrasser avec une agressivité enthousiaste, pour Jodie.

Restée à quai

Malgré toutes ces thématiques très intéressantes que je me réjouissais de découvrir chez une autrice française que je n’avais jamais lue, il faut avouer que l’île d’Unscilly et ses habitants m’ont laissée plutôt de marbre. Passé le moment de la découverte et l’installation du mystère, j’ai commencé à trouver le temps long et à ne plus m’intéresser qu’au dénouement, ce qui est chez moi très mauvais signe : l’important c’est le chemin pas forcément la destination. A rajouter à cela que je n’accrochais pas particulièrement à l’écriture.

Il semble que le roman soit du young adult. Bon. Je n’aime pas le young adult. J’en lis très peu, en général d’auteurices que je connais pour autre chose, et pas toujours avec réussite (cf. le tome 2 de Binti 😅). Si je me posais encore des questions, ce test en aveugle y a répondu, navrée que ce roman en soit la victime involontaire. Je vais donc continuer comme je faisais.

Avant 7 jours est un huis clos communautaire qui se passe dans les années 80 sur une île fictive au large des côtes irlandaises. Cette île baigne dans d’obscurs mystères et les non-dits. Le poids de la norme y est pesant et des traditions étranges régissent la vie des habitants. Pas évident pour Siofra et ses amis de se dépatouiller avec tout ça et chercher à savoir ce que leur cachent les adultes. Je sors de cette lecture young adult très mitigée mais je vous laisse juge de savoir si elle peut vous convenir.

Informations éditoriales

Roman écrit par Nellie Chadour. Publiée en aout 2021 chez les Moutons Electriques. Illustration de couverture par Melchior Ascaride. 452 pages. Lu en format numérique.

Pour aller plus loin

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